Οι σχέσεις μας με τους άλλους ανθρώπους που νιώθουμε ότι μας καλύπτουν, όχι μόνο μας κάνουν χαρούμενους, αλλά επιπλέον επηρεάζουν μακροπρόθεσμα την υγεία μας, τόσο όσο το να τρώμε υγιεινά, το να κοιμόμαστε αρκετά και το να μην καπνίζουμε. Όσο πιο ικανοποιητικές  βιώνουμε τις διαπροσωπικές μας σχέσεις (ερωτικό σύντροφο, στενές φιλίες ή άλλες επαφές σε κοινωνικό επίπεδο), τόσο καλύτερη είναι η υγεία μας. Επιπλέον, όταν κάποιος είναι σε μια υποστηρικτική σχέση, μπορεί να κινητοποιηθεί σε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Η κοινωνική υποστήριξη σχετίζεται με την κατανάλωση περισσότερων λαχανικών, με περισσότερη άσκηση και με διακοπή καπνίσματος. Το να περιτρυγιριζόμαστε από άτομα με υγιεινές συνήθειες, μπορεί να αποτελέσει κίνητρο για να φροντίσουμε καλύτερα την υγεία μας.

Αξίζει να τονίσουμε την διαφορά μεταξύ μιας υποστηρικτικής και μιας ελεγκτικής σχέσης. Έρευνες που συνέκριναν υποστηρικτικούς συντρόφους, οι οποίοι βοηθούσαν και ενίσχυαν τις προσπάθειες των ατόμων που είχαν δίπλα τους, σε σύγκριση με εκείνους που προσπαθούσαν να ελέγξουν και να αλλάξουν τις συνήθειες των συντρόφων τους, έδειξαν ότι όσοι είχαν υποστηρικτικούς συντρόφους υιοθέτησαν πιο υγιεινές συμπεριφορές και είχαν καλύτερη ψυχική υγεία σε σχέση με την άλλη ομάδα. Η προσπάθεια για έλεγχο είχε ως αποτέλεσμα τον θυμό και την αντίσταση στην αλλαγή, ενώ οι συμπεριφορές υγείας που τελικά υιοθετούνταν μακροπρόθεσμα σχετίζονταν περισσότερο με εσωτερικά κίνητρα (το να θέλεις να έχεις καλύτερη φυσική κατάσταση), σε σχέση με όσους είχαν εξωτερικά κίνητρα (το να θέλεις να ικανοποιήσεις τον/ην σύντροφο σου). Τέλος, άτομα που βρίσκονται στην ομάδα υψηλού κινδύνου για κατάθλιψη, οι υποστηρικτικές σχέσεις αποτελούν προστατευτικό παράγοντα, καθώς είναι πιο ενεργοποιημένοι στο να υιοθετήσουν συμπεριφορές υγείας.

Συμπερασματικά, έχει φανεί ότι οι υποστηρικτικές σχέσεις βοηθούν σε όλα τα επίπεδα, βιολογικό, συναισθηματικό, συμπεριφοράς. Σύντροφοι και φίλοι μπορούν να μας στηρίξουν ακούγοντας μας, δείχνοντας μας ότι νοιάζονται, βοηθώντας μας να χτίσουμε την αυτοεκτίμηση μας, αλλά και κινητοποιώντας μας στο να υιοθετήσουμε συμπεριφορές υγείας. Είναι πολύ σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί στο ποιους διαλέγουμε για να μας περιβάλλουν. Μήπως οι άνθρωποι που είναι γύρω μας δεν μας κάνουν να βιώνουμε την υποστηρικτική σχέση; Ίσως είναι καιρός να επαναπροσδιορίσουμε τις σχέσεις μας και ποιους ανθρώπους αξίζει να έχουμε στη ζωή μας!

Κρητικού Μαρίνα
PhDc Συμβουλευτική Ψυχολογία
MSc  Ψυχολογία Υγείας
Συστημική-Οικογενειακή Ψυχοθεραπεύτρια

Δημιουργία φωτογραφίας μέσω AI